Entdeckung wichtiger Moleküle des Lebens in Meteorit
Die Wissenschaftlerin Sandra Pizarello hat mit ihren Mitarbeitern
Bausteine des Lebens in einem Meteoriten nachweisen können.
Im April 2012 konnte man tagsüber über Nevada einen Meteoriten beobachten,
der in Richtung Kalifornien flog. Wegen der guten Beobachtungsdaten konnten
Bruchstücke mit einer Gesamtmasse von ca. 900 g des Meteoriten schon kurze
Zeit später in der Nähe des Ortes Sutter's Mill gefunden werden. Anhand der Flugbahn
konnte gezeigt werden, dass der Meteorit aus dem Asteroiden-Gürtel zwischen Mars
und Jupiter stammt. Ursprünglich muss der Meteorit etwa die größe eines Kleinbusses
besessen haben und eine Masse von etwa 40t. Ein großer Teil verglühte in der
Atmosphäre und nur ein sehr kleiner Teil wurde gefunden.
AP/ Smithsonian Institution/ UC of California-Davis
Der Meteorit ist ein sogenannter kohliger Chondrit. Er wurde nach
dem Fundort benannt. Kohlige Chondriten bestehen aus Kohlenstoff und
anderen organischen Verbindungen.
Ein größeres Fundstück mit einer Masse von 205 g wurde in 5 Teile zerschnitten
und an verschiedene Forschungsinstitute verteilt. Das kleinste Stück erhielt die Universität
der Wissenschaftlerin (UC of California-Davis).
AP/ Smithsonian Institution/ UC of California-Davis
So konnte die oben genannte
Wissenschaftlerin den Meteoriten chemisch analysieren und fand dabei komplexe
Alkylmoleküle. Dazu hatte sie das Bruchstück erwärmt, wodurch diese Verbindungen
als Gase austraten und nachgewiesen werden konnten. Diese Alkylverbindungen
ähneln Molekülen die Vorstufen des Lebens sind.
Andere Wissenschaftler stellten fest, dass der Meteorit ein Alter von ca. 4,5 Mrd.
Jahren besitzt. Damit ist er in etwa so alt wie die Erde.
Die Messungen zeigen, dass Moleküle, die als Vorstufen von Leben betrachtet werden schon
damals im Sonnensystem vorhanden waren.
Ecker 10.9.2013